On imagine des dunes extraordinaires, une mer de sable toute crêtée d'or, les pas feutrés des chameaux dans le silence du grand Erg.   Le Sahara n'est point que cela; c'est aussi les villages berbères inclinés au sommet des collines, les Ksars édifiés à même la roche, les habitations troglodytes tels les matmata... Immensité et diversité caractérisent  ce monde saharien.                                                                        

       Plus au sud,  l'horizon s' aplanit jusqu'au grand désert des dunes et des mirages. L'aventurier sera exalté par le charme prenant d'un décor fabuleux.

      Ceux qui visitent la Tunisie et ne se rendent pas aux matmata ont quelque peu manqué l'occasion pour connaître une architecture unique au monde: les habitations troglodytes. Les matmata,  ensemble de plusieurs villages, est le noms des tribus berbères réfugiées dans cette région a l'aspect insolite. Les berbères, aujourd'hui en partie arabisés,  occupent encore des villages construits à flanc de montagnes d'autres s'enfuissent dans des demeures souterraines ou creusées dans les vallées.

Le grand sud tunisien est habité par les sédentaires de la montagne et les nomades de la plaine. Sur les rebords du plateau du sud se sont implantés des villages berbères qui présentent le même aspect.                  

On les croyait déserts avec leurs citadelles démantelées qui découpent la masse crénelée grisâtre sur un ciel de feu. Plusieurs le sont, en effet, mais beaucoup recèlent la vie: Cheninni, Douiret, Ghomrassen...